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Il avait été construit en 1932 par Eugène Roos,
charpentier de moulins de Calais, pour le cultivateur Omer
Barbeaux, qui l'abandonne vers 1944. C'est un meunier dans
l'âme, Philléas Lebriez, locataire du moulin Loquet, qui
va le sauver en l'acquérant pour la somme de 17 500 F. La
carcasse est démontée en septembre 1946 puis transportée
d'une seule pièce et remontée en octobre le long de la
route Nationale, assez loin du hameau des Huttes, dans une
vaste plaine, sans obstacles et sans cesse balayée par le
vent marin. Complètement remis à neuf par Philléas
Lebriez, qui avait racheté la tête en fonte du moulin de
Beuvrequen, et deux ailes en bois d'un moulin de Guemps,
il va fonctionner jusqu'à la mort du meunier survenue le
26 septembre 1966, lors d'un accident de la route.
Heureusement, sentant venir les difficultés
d'exploitation, il avait fait don du moulin à la commune
de Gravelines, qui va dans un premier temps le restaurer
sur place, lors de travaux réalisés en 1968.
Les années passent, la physionomie du littoral se
transforme rapidement avec les travaux gigantesques des
agrandissements des ports et des zones industrielles. De
plus, le moulin est trop isolé, exposé au vandalisme. La
municipalité décide de le transporter plus près de la
ville où il sera ainsi mieux valorisé. L'ARAM est chargée
de la maîtrise d'œuvre des opérations et réalise le plan
des fondations qui seront construites sur la grande motte,
de décembre 1979 à février 1980.
Le 8 mai de cette dernière année, la cage est transportée
sur le nouveau site. Le piédestal, vétuste et trop
bricolé, est refait à neuf. Seul le pivot, un ancien mât
de bateau en pitch-pin, est conservé. Le 26 juillet, il
est assemblé sur place, et, le 8 novembre, la cage est
placée au moyen de deux grues. Les ailes sont installées
en janvier 1981. Il faudra encore plus d'une année pour
parachever les travaux : finition de la motte, et du
moulin lui-même, qui reçoit de superbes voiles orange vif.
En mai 1982, les ailes tournent enfin, se profilant dans
un ciel d'un bleu éclatant, faisant contraste avec la
Centrale Nucléaire proche |
